L'art italien a cela de commun avec tous les arts fortement constitués, qu'il est à la fois cosmopolite parce qu'il est allé partout, et très altier parce qu'il s'est suffi.
Eugène Fromentin
Si l'on vous demande de but en blanc au sein de quel pays l'on parle italien, c'est nécessairement l'Italie, bien évidemment, qui vient en tête. On pense également à la Suisse, pays italophone au sein duquel l'italien est l'une des quatre langues officielles. Mais la liste ne s'arrête pas là !
Langue officielle de l'Italie et de la Suisse, elle l'est également au sein de petits pays de même qu'au sein de certaines municipalités du monde. Partons à la découverte des pays et régions du monde au sein desquels l'italien est parlé et considéré comme langue nationale ! Qu’en est-il de la langue italienne dans ce contexte mondialisé ?
pays ou municipalités.
En dehors de ceci, nous recensons également des communautés italophones significatives dans de multiples pays tels qu'en France ou encore en Amérique du Nord et du Sud. L'italien ne se limite donc absolument pas aux pays au sein desquels la langue est officielle, loin de là !
De plus, son histoire linguistique et géopolitique témoigne de son énorme influence culturelle à travers le monde, que ce soit via le vocabulaire italien, l'accent ou encore les traditions.
Pays où l'italien est langue officielle
L'Italie
Bien évidemment, l'Italie est le pays italophone comptant le plus grand nombre de natifs, et il faut également rappeler qu'il s'agit du seul pays au monde dont la seule langue nationale est l'italien.
L'italien est sans surprise la toute première langue apprise à l'école en Italie, et il faut remarquer une très grande fierté de la part de ses habitants vis-à-vis de leur langue nationale.
Précisons que parmi les Italiens, ce sont environ 87% de ses habitants qui parlent l'italien standard ou régional.
de locuteurs natifs.
Il s'agit de l'une des langues indo-européennes, appartenant à la famille des langues romanes, tout comme le français, l'espagnol, le portugais ou encore le roumain, entre autres. En Italie, les dialectes italiens sont encore volontiers usités, plus encore au sein des villages.
Au sein de certaines régions, malgré la massive diffusion de l'italien standard, ces dialectes perdurent avec force et fierté.
Contrairement à d'autres pays, en Italie, les dialectes ne sont pas uniquement des simples variantes locales de la langue standard, l'italien, mais bien souvent il s'agit d'une sorte de langue totalement différente avec sa propre structure grammaticale et son lexique unique !
Ces dialectes sont en général mutuellement inintelligibles entre différents habitants d'une région à l'autre du pays !
L'évolution de la langue italienne et de ses dialectes crée toujours plus de nouveaux dialectes au travers des différentes régions du monde. Nous avons notamment, parmi les plus nombreux et connus :
- les dialectes toscans
- les dialectes centre-méridionaux
- les dialectes méridionaux
- les dialectes sardes
- le vénitien
- le gallo-italique ou gallo-italien
- l'istriote
Avec ses villes magnifiques, ses monuments classés au patrimoine mondial de l’UNESCO (dont la belle Venise, la tour de Pise ou le centre historique de Florence), la culture italienne a vraiment son mot à dire à l’échelle du monde..
La Suisse
régions linguistiques, à savoir :
- la région francophone
- la région italophone
- la région germanophone
- la région romanchophone
Les italophones suisses résident pour la grande majorité au sein du canton du Tessin, comprenant en 2022 un total de 306 846 habitants. Bien qu'il ne soit pas uniquement italophone, la canton des Grisons dispose également de la langue italienne en tant que l'une de ses langues officielles, avec l'allemand et le romanche.
Cependant, il est reconnu qu'un certain pourcentage des Tessinois et des Tessinoises parlent un italien plus local que standard.
des Suisses.
Dans le canton du Tessin, l'italien standard est utilisé au sein des médias et de la sphère professionnelle. Pour aller plus loin, vous pouvez aussi prendre des cours italien partout en Suisse.
Saint-Marin
Troisième plus petit État d'Europe après le Vatican et Monaco, Saint-Marin se situe au sein du centre-nord de l'Italie, enclavé.
Plus vieille république au monde, Saint-Marin a pour unique langue officielle l'italien, et c'est majoritairement l'italien standard qui y est parlé.
Ce qui est idéal lorsque l'on apprend le standard classique et que l'on voyage à Saint-Marin ! On entend également le Saint-Marinais, dialecte romagnol, symbole de fierté nationale.
habitants à Saint-Marin en 2025.
Vatican
Bien que le latin soit la langue officielle du Saint-Siège au Vatican, l'italien est la seconde langue officielle de ce tout petit pays italophone, concernant l'État de la Cité du Vatican. L'italien y est donc usité dans la vie courante ainsi qu'au sein de la législation, de la diplomatie et de l'administration. Le Pape s'adresse notamment à ses fidèles, ses diocésains, en italien, étant l'Évêque de Rome. Au Vatican, c’est le latin qui se trouve être la première langue officielle de ce micro-État religieux.
Le cas de la Slovénie et de la Croatie
Les deux pays que sont la Slovénie et la Croatie disposent de liens très étroits avec l'Italie concernant leur histoire et leur culture propre. Bien qu'en Slovénie, la seule langue officielle soit le slovène, l'italien bénéficie, de la même manière que le hongrois d'ailleurs, du statut de co-langue officielle au sein de plusieurs municipalités du littoral, notamment à Koper (Capodistria), Izola (Isola) et Piran (Pirano).
Ainsi, au sein de ces villes de Slovénie, l'italien est aussi bien utilisé que le slovène en ce qui concerne les documents officiels, tribunaux et médias. En Croatie, les choses ne sont certes pas aussi fixes et strictes, cependant, au sein de la région d'Istrie, l'italien est souvent considéré comme langue co-officielle également.
Il s'agit d'une région multiethnique partagée entre la Croatie, l'Italie et la Slovénie.
Intégrée à l'Empire romain du Ier siècle avant J.C au Vᵉ siècle après J.-C., l'Istrie a subi de multiples dominations successives s'étirant entre les trois pays que sont l'Italie, la Croatie et la Slovénie.
Actuellement, l'Istrie est divisée en trois pays et fait se rencontrer, perpétuellement, trois peuples. Certaines villes d'Istrie comme Pola ou encore Rovigno affichent clairement et fièrement, d'ailleurs, leurs origines vénitiennes.
Également, la région croate de la Dalmatie porte fièrement son héritage vénitien, notamment via sa langue, sa gastronomie et ses traditions.
La cohabitation actuelle apporte un intéressant mélange de cultures et de valeurs en Dalmatie.
Présence de l'italien en Europe
Si bien entendu, l'italien demeure avant tout la langue de l'Italie, son berceau, il est important de noter que de nombreux pays, ne comptant pourtant pas l'italien parmi leurs langues officielles, disposent d'une importante communauté italienne sur leur territoire.
D’après certaines données statistiques sur les langues parlées en Europe, seuls les habitants des pays voisins de l’Italie peuvent tenir une conversation en italien. Entre 12 % et 14 % s’estiment à l’aise dans cette langue.
La France
destination favorite des Italiens lorsqu'ils souhaitent émigrer.
Ils seraient ainsi plus de 460 000 à y résider ! De par leurs relations historiques étroites, la France et l'Italie disposent de liens spécifiques. Entre autres, nous pouvons mentionner les vagues d'immigration italiennes en France, de même que l'ancêtre linguistique commun des origines de l'italien et du français, à savoir le latin ! L'italien est la langue la plus proche, syntaxiquement, du français.
En prenant des cours d’italien, vous remarquerez que la grammaire italienne, la conjugaison et certains mots de vocabulaire italien sont très proches des nôtres. Cela est dû au fait que le français et l’italien sont deux langues romanes. On considère désormais que plusieurs millions d'arbres généalogiques de Français disposent d'au moins un ancêtre italien.
Les régions françaises que sont la Corse, la région PACA ainsi que l'Île-de-France disposent de la plus grande communauté d'Italiens en France.
Actuellement, ce sont près de 12 % d'Italiens qui peuplent la Corse.
Malte
Malgré le fait que l'italien ne soit pas l'une des langues officielles de Malte, la langue y dispose d'un statut particulier.
Ce pays qui parle italien subit, au cours des siècles, les différentes dominations des Italiens, des Arabes ainsi que des Anglais, d'où ses langues officielles actuelles, à savoir l'anglais et le maltais (forme d'arabe maghrébin).
Et oui, l'italien a bel et bien été la seule langue officielle de Malte (sous domination britannique), et ce jusqu'en 1934 !
de la population maltaise.
Communautés italophones dans le monde
Amérique du Nord
On appelle Italo-Américains les personnes de nationalité américaine et disposant, partiellement ou totalement, d'ancêtres italiens.
À la fin du XIXᵉ siècle jusqu'au début du XXᵉ siècle aux États-Unis, les Italiens représentent le plus important groupe d'immigrés !
Si, dans les films hollywoodiens, on a souvent noté la présence italienne par le biais de la mafia new-yorkaise, la réalité est tout autre. De nombreux villages aux traditions et cultures italiennes naquirent au sein des quartiers de Brooklyn et de Queens.
Dans les rues de New York, la domination de la culture italienne était alors palpable, bien plus qu'aujourd'hui, avec notamment la fameuse culture de la rue que les Italiens développèrent très rapidement :
- Des restaurants et brasseries italiennes
- Des noms italiens
- Des architectures typiques de l'Italie
- Des journaux italiens à vendre
- Des étals à ciel ouvert
- Le linge aux fenêtres !
- Les fêtes et célébrations
Aussi, les stars italiennes étaient très nombreuses à Hollywood durant ce que l'on appela alors l'Âge d'Or du cinéma italien à Hollywood des années 1950 à 1980 :
- Sophia Loren
- Anna Magnani
- Claudia Cardinale
- Gina Lollobrigida
- Pier Angeli
- Silvana Mangano
- Marcello Mastroianni
- Vittorio Gassman
- Raf Vallone
- Amedeo Nazzari
- Walter Chiari...
C'est New York qui abrite la plus grande diaspora italienne aux États-Unis. Le New Jersey, la Californie ainsi que la Floride comptent également un grand nombre d'italophones.
des Italiens revendiquent une nationalité italienne ou bien des origines italiennes.
Au Canada également, la diaspora italienne est bel et bien présente. Elle représente un peu plus de 4% de la population canadienne. En effet, il est noté par la presse canadienne que le nombre d'Italiens ayant immigré au Canada a plus que doublé depuis 2005 !
Il s'agit principalement des provinces du Québec (Italo-Québécois) et de l'Ontario.
Amérique du Sud
L'Amérique du Sud est, elle aussi, l'une des destinations privilégiées des Italiens émigrants. L'Argentine ainsi que le Brésil sont principalement concernés, avec la naissance de dialectes témoignant de l'influence majeure de l'italien.
du total des immigrés en Argentine !
Les Italiens sont d'ailleurs actuellement encore la plus grande diaspora étrangère implantée en Argentine : on estime que 15 à 20 millions d'Argentins ont des ancêtres italiens de manière plus ou moins directe, ce qui équivaut tout simplement à... environ 40% de la population argentine totale !
Chaque 21 février, le Brésil célèbre la Journée nationale des immigrants italiens ! Le CGIE (Centre de gestion informatique de l'éducation) estime que "le nombre d'Italiens au Brésil devrait atteindre 1,2 million d'ici 2030".
Entre 2014 et 2023, le nombre d'Italiens en terre de Brésil s'est accru de 84% ! La ville de Belo Horizonte est celle qui compte le plus grand nombre d'Italiens au Brésil à l'heure actuelle.
Apprendre l'italien en Amérique du Sud sera réellement un atout majeur ! Nous vous invitons à découvrir nos nombreux Superprof : ils vous proposent, pour la plupart, un premier cours d’italien Lausanne gratuit ! Ils peuvent également dispenser des cours d’italien en ligne, mettre l’accent sur l’expression italienne ou encore vous faire progresser grâce au cinéma italien.
Afrique
En Afrique, la situation est plus complexe. Les anciennes colonies italiennes gardent, bien entendu, une certaine influence plus ou moins grande de la culture italienne.
Il faut cependant rappeler que les pays africains ayant été colonisés par l'Italie sont peu nombreux. La Libye en fait partie, de même que l'Érythrée ou encore la Somalie.
L'italien est cependant moins présent en Afrique qu'au sein des autres continents.
Au sein de la capitale de la Libye, à Tripoli, l'italien est appris en tant que seconde langue. Il faut savoir que le port d'Assab, situé au sud de l'Érythrée actuelle, fut le tout premier établissement colonial italien en Afrique.
Au Sénégal, bien qu'il ne s'agisse nullement d'une colonie italienne, les universités sénégalaises comptent quelques centaines d'étudiants apprenant l'italien. Le ministère de l'Éducation libyen a décidé d'imposer l'italien en tant que langue d'enseignement obligatoire au sein des écoles secondaires en Libye.
Bien qu'en Somalie, ce soient le somali ainsi que l'arabe qui soient les langues officielles, on y parle également assez couramment l'anglais et l'italien. Apprendre la langue italienne via des cours d'italien Genève vous sera donc utile un peu partout dans le monde, comme vous le voyez !
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